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jeudi 29 décembre 2011

Ellefsen - café scandinave

Ellefsen café scandinave
414 rue st-zotique est 
Montréal

Cappucino moka & latté
Surnommé CAFÉ scandinave, il en va de soi qu'un bon café est de mise ! Les cafés sont respectablement bons, mais pas exceptionnels. Autant que j'aimerais favoriser les petits cafés comme le Café Ellefsen, mon meilleur cappucino moka jusqu'à ce jour est celui du Café Art Java.

Blinis avec caviar et gravlax
Les blinis sont de petites crêpes fabriquées à partir de pâte de levain d'origine soviétique qu'on sert nature ou garni d'éléments de toutes sortes, tels que du caviar et du gravlax. Au menu, un trio de blinis accompagnés de gravlax et de caviar (de gauche à droite) de poisson volant, de "lumpfish", et de saumon. De délicieuses bouchées, pas trop lourdes et très savoureuses.


Ce qui m'a le plus impressionné, c'est d'apprécier les différentes nuances des trois types de caviar. Chaque type possède des notes très distinctes les unes des autres, possiblement expliqué par le régime alimentaire de chaque type de poisson. Bref, un incontournable si vous visitez le Café Ellefsen.


Poutine Norvégienne
Au tour de la poutine ! Le menu propose plusieurs sortes de poutine, mais la Norvégienne nous semblait très intrigante. Composée de cheddar fort et de boulettes scandinaves, elle rappelle les boulettes suédoises du IKEA. Somme toute, la poutine est bonne, mais encore une fois pas impressionnante.

Smorrebrod
D'origine danoise, les smorrebrods sont des sandwiches ouverts faits de pain de seigle avec des garnitures diverses. Nos choix furent la pintade, la courge, et le saucisson. La pintade était goûteuse et la touche de framboise venait merveilleusement complémenter le tout. Le smorrebrod à la courge nous a quelque peu déçus par l'absence d'assaisonnement et de profondeur de saveur. Accompagné d'une sauce non identifiée, le saucisson n'a pas vraiment été dans ma palette; mais c'est probablement plus une question de goût personnel.

Le Café Ellefsen est un petit bistro à découvrir pour l'ambiance et pour leur menu d'inspiration scandinave, mais pas pour leur café selon moi. Parfait pour un brunch !

mardi 20 décembre 2011

Made with Love - Montéal 2011

Made With Love
photo tirée de http://www.enjoymadewithlove.com/fr/a-propos.php
MWL est une série d'événements visant à promouvoir la créativité et l'extravagance des mixologistes de notre génération. Dans une ère où la curiosité et l'expérience gustative sont prisées, cet événement permet de partager avec des passionnés alcooliques et de se laisser emporter dans leur frénésie créative. Bref un événement à ne pas manquer ! 

Le 19 décembre dernier, MWL tenait une compétition entre certains des meilleurs mixologistes du Québec ainsi que quelques invités des autres provinces.






Partners in Crime

Mes partenaires de la soirée - photo tirée de https://www.facebook.com/#!/media/set/?set=a.10150447986138492.371221.157201558491&type=1


De la Mixologie Moléculaire
Compétiteur - Fabien Maillard
Si un prix de “Monsieur Personnalité » existait dans cette compétition, il le remporterait haut la main. Enchantant sa clientèle de son accent européen et de sa personnalité pétillante, Fabien ne peut que conquérir votre coeur!
Outre sa joie contagieuse, Fabien est un magicien des saveurs. Lors de l’événement, il a présenté un cocktail interprété par le biais de la mixologie moléculaire. Une mousse de crème de Cacao blanc Bols, d'Appleton Estate VX Jamaicain rhum, et de crème...et une gelée de Maker's Mark Bourbon whiskey, de menthe, et de lime. Contrairement à ces compétiteurs (employant aussi le siphon), sa mousse était exceptionnellement goûteuse. Et la gelée acidulée vient merveilleuse couper le sucré de la mousse. Un délice !  
  
 Pour revenir sur mon point soulevé plus tôt, voyant une jalousie s'imprégner de moi après qu'il est donné deux becs à Sabrina, Fabien m'a gentiment offert deux becs également. Mr Personalité !
Compétiteurs - Jonathan Homier
Jonathen Homier (du Deville) présentait également un cocktail basé sur des techniques de la mixologie moléculaire, mais cette fois la mousse était trempée dans l’azote liquide. Un concept très visuel et je considère cet aspect presque aussi important que le sensoriel, mais je me dois de mentionner que j’ai été quelque peu déçu par la timidité des saveurs véhiculer. Peut-être ai-je des standards très élevés lorsque du moléculaire est impliqué, mais je me dois d’être critique à leur égard. Désolé les boys, j’ai néanmoins adoré l’énergie dégagée par l’équipe ainsi que les magnifiques casques de poils !

Ah et sans oublier l’enseigne sur le présentoir à shooter disant quelque chose du genre « If it’s not strong enough, shut up and take a shot ». Cheers !
Feu de camp
Compétiteurs - Pierre Gadouas

Dans une autre catégorie, le bar Le Jockey présentait une tour à feu de camp. Judicieusement coulé, l’alcool enflammé s’écoule le long de la tour, offrant un feu de camp sur lequel on fait rôtir des guimauves maison. L’effet est immédiat, les gens sont emballés et excités à l’idée de faire brûler des guimauves sur un feu alcoolique. Le cocktail en soi par contre était un peu fade (mais la touche d’acidité apportée par le bonbon qu’il fallait prendre à la fin était très bien).


Bref un concept tout à fait unique pour la majorité des invités ! Mais pas pour moi ! Je m’explique…

Deux jours auparavant, il m’a été donné de voir ce concept au LAB (lors de ma première visite). Je n’avais malheureusement pas eu la chance de l’essayer, mais une occasion s’est présentée me permettant de retourner encore une fois au LAB (eh oui, je parle du lendemain de l’événement…que voulez-vous ?!? un bon chroniqueur va jusqu’au fond des choses :P). Sachant que le concept du feu de camp du LAB était le fruit du flux artistique de Gabrielle, je ne pouvais faire autrement que d’établir un vainqueur en comparant les deux (objectivement, même si j’ai l’air biaisé). Acceptant avidement le défi, Gabrielle nous concocte sa version du feu de camp !


La différence est éminente, son cocktail aux arômes enivrants se prend (une fois la guimauve bien grillée) à l’aide d’une paille alors que le feu continue de brûler. En aspirant ce nectar, un effet de température surprend le palais, passant du frais au chaud. Le truc est d'aspirer assez vite pour ne pas que la paille fonde ! Je peux maintenant désigner Gabrielle au premier rang dans la catégorie « feux de camp ». Félicitation !


Compétiteur - Taoufike Zrafi
Je vais vraiment paraître biaisé, mais j'ai vraiment aimé le cocktail de Taoufike (Le LAB comptoir à cocktails), constitué de rhum Appleton , Chartreuse, Wood bitters, et d'une espuma de Bowmore.
Kevin Brauch
Ne mettant pas trop renseigné sur les invités de l’événement, vous imaginez la surprise lorsque je reconnus Kevin Brauch ! Le Kevin Brauch de la célèbre série Iron Chef America sur Food Network. Eh oui, ici à Montréal en tant que juge. Timidement, je lui demandai une photo et d’une camaraderie spontanée et surprenante, il me répondit d’un grand sourire « Oh yeah, sure ». :)

Jusqu'à la dernière goutte !
Un événement haut en couleur auquel je compte définitivement retourner dans un futur proche ! Je l'espère !

dimanche 18 décembre 2011

Le LAB comptoir à cocktails

photo tirée de
Niché aux abords nightlife du Plateau Mont-Royal, le comptoir à cocktails le LAB est, dans mon livre à moi, la sommité en matière de cocktails dans la région (sinon dans la province). Quelque peu à l'écart de l'affluence sociale des clubs et restaurants de la rue St-Denis, le LAB nous propose une ambiance conviviale dans un décor rustique et classy tout à la fois. Le LAB dégage même une authenticité qui nous ramène, de par le code vestimentaire des bartender jusqu'au bar en bois massif, plusieurs années en arrière au temps des gentlemen barmans.

Labtender
Passionnés et à l'écoute des besoins de leur clientèle, ces mixologistes artisans de l'ivresse nous ont offert un service au-delà de mes attentes. Le professionnalisme et l'adresse avec lesquels ils pratiquent leur art sont admirables, goûtant à chaque étape afin d'assurer la conformité aromatique du cocktail. Un système de contrôle de qualité infaillible !

Nos mixologistes principaux de la soirée, Mathieu et Damien, ont visé dans le mille à chaque fois, un défi de taille considérant nos standards élevés. Tout au long de la soirée, nous les avons bombardés de questions (moi et Sabrina quand on s'y met c'est quelque chose) et ils se sont fait un plaisir de répondre à chacune d'elles. Nous avons même eu la chance de discuter et de partager  avec Fabien Maillard (mixologiste-flair bartender-proprio). Sympathique, connaisseur, et adroit au jonglage de bouteille :)....Un chic type quoi !
photo tirée de
Les cocktails
Balancés de mains de maître, les cocktails sont tout simplement divins. Chaque ingrédient est pensé et soigneusement apprêté pour offrir une expérience unique. Sans compter que les mixologistes nous offrent littéralement un spectacle  (allez voir ce lien http://lab.mixoart.com/cocktails.html). Un concept que je n'avais encore jamais vu à Montréal. Autre point intéressant, un ingrédient est choisi chaque mois et est exploité dans une petite section nommée "prescription du mois".

Et surtout, n'hésitez pas à les mettre au défi ! Donnez-leur 1 type d'alcool et un critère et laissez les faire leur magie...vous ne serez pas déçu. Ci-bas vous trouverez à quelques endroits, les critères lancés à nos deux mixologistes de la soirée.
Jerky Lab Jack
Défi lancé: whisky et fumé

Imaginez, un bourbon, du cointreau, et du beef jerky ! Un classique de la place selon plusieurs d'entre eux. Rustique et goûteux comme je les aime. La macération du beef jerky dans le bourbon et le cointreau est décadente. Moi je vois définitivement un projet de développement de produit :).
666 Chocolate
Défi lancé: épicé

Parmi les prescriptions du mois, on y retrouve une balance parfaite des notes chocolatées et du piquant du piment présenté sous la forme d'un cocktail. Divinement décadent !  
El Felicidad
Défi lancé: tequila

Lui laissant carte blanche et sans même connaitre mes goûts aromatiques, le bartender se lance dans la confection de ce cocktail aux saveurs de coriandre. Je suis fanatique de la coriandre ! Une coïncidence ou un talent de la part du bartender ? Qui sait ?!? ;). Le cocktail...très aromatique (herbacé) et rafraichissant ! Un home run pour ma part.
"Création hors menu"
Défi lancé: salé
Une création hors menu, concoctée par notre bartender Damien. Je ne crois pas que ce cocktail détient un nom encore, mais nous espérons très prochainement le voir au menu. Ca c'est ce que j'appelle relever un défi ! Bravo !
Lawhill
Défi lancé: absinthe

Absinthe et whisky bourbon seront désormais mon nouveau couple alcoolique préféré. Qui aurait pensé à joindre ces deux boissons ?!? Eh bien le LAB ! Je n'es pas goûté la cerise macérée à la toute fin de mon verre, mais selon CELLE qui a eu cette chance semblait vraiment apprécier le mélange.
Horny and Salty
Aucun défi lancé, mais plutôt fortement conseillé par le staff. Fait d'un sirop de caramel maison et de sel rose d'Himalaya, un classique indémodable du mariage sucré-salé.

Japonese Gimlet Formula
Ce cocktail me fut conseillé suite à une longue discussion sur la vodka Grey goose à la poire. Étant influençable, je ne pus que l'essayer ! Basilic, vodka à la poire et de saké..tout simple, mais avec un joli bouquet parfumé.

Thaï Tiger Collin
Défi lancé: pas trop sucré et épicé

J'ai généralement de la difficulté avec les aliments sûrs, mais ce cocktail était tout simplement parfaitement balancé. Aux arômes des tropiques, ce cocktail a tout pour nous ramener à des souvenirs du sud en ces temps glaciaux.


Elder fairy

Vous aimez les arômes de la réglisse ? Eh bien ce cocktail est tout indiqué pour vous. Les cristaux présents sur la mousse lattée sont des cristaux de kryptonite (ce n'est pas la vrai ;)) et dégage des saveurs puissantes de réglisse. Assez puissant pour qu'à mon réveil, sont goût particulier et sucré couvrait encore mes papilles. À utiliser avec parcimonie ! :S


Une ambiance conviviale, un service impeccable, et des cocktails extraordinaires ! Le LAB devra avoir un tabouret à mon nom sous peu, car je compte y retourner fréquemment afin d'expérimenter les folles créations.  Je tiens par la même occasion à remercier Fabien et son équipe pour la merveilleuse soirée. Ainsi que ma coaventurière Sabrina Lu pour m'avoir accompagné dans cette expérience. 

Jusqu'à ma prochaine visite, bonne consomation !


http://lab.mixoart.com/